Laksha und Schellack: dasselbe Harz, verschiedene Reinigungsstufen

Ist Laksha dasselbe wie Schellack?

Der Substanz nach ja. Laksha ist der Sanskrit-Name für das Harz, das die Lackschildlaus erzeugt. Schellack ist der Handelsname für dasselbe Harz, sobald es gewaschen, geschmolzen und zu dünnen Blättern oder Blättchen gefiltert wurde. Der Unterschied zwischen den beiden Wörtern ist weder botanisch noch zoologisch. Es ist ein Unterschied der Stufe und des Wortschatzes. Das eine Wort gehört zu einer klassischen indischen Literatur, die rund zwei Jahrtausende alt ist, das andere zu einer modernen Industrie, die das Material nach Reinheit, Farbe und Wachsgehalt einstuft und verkauft.

Diese eine Tatsache löst den größten Teil der Verwirrung auf. Wer Laksha in einem klassischen Kompendium begegnet und dann Schellack auf einer Lebensmittelpackung oder einer Kosmetikschachtel gedruckt findet, betrachtet ein Rohmaterial an zwei Punkten derselben Verarbeitungslinie. Was sich auf dieser Linie ändert, ist, wie viel Insektenmasse, Pflanzenreste, Wachs und natürlicher Farbstoff im Harz verbleiben. Woher es stammt, ändert sich nicht. Das vollständigere Bild bietet der vollständige Leitfaden zu Laksha im Ayurveda.

Woraus wird Schellack tatsächlich gewonnen?

Schellack ist ein tierisches Erzeugnis. Es ist kein Pflanzengummi, kein Baumsaft und kein Mineral. Es wird von einer Schildlaus abgesondert, die derzeit als Kerria lacca geführt wird und in der älteren Literatur lange als Laccifer lacca oder Tachardia lacca bekannt war.

Das Insekt ist winzig und lebt in dichten Kolonien an den Zweigen und kleinen Ästen bestimmter Wirtsbäume. Die Weibchen setzen sich auf der Rinde fest, stechen ihre Mundwerkzeuge ein und ernähren sich vom Saft. Während sie saugen, scheiden sie eine harzige Flüssigkeit aus, die an der Luft erhärtet. Weil die Kolonien so gedrängt sind, fließen die einzelnen Absonderungen zusammen und bilden eine durchgehende Kruste über dem Zweig, mitunter dick genug, um den Ast ganz zu verbergen. Dieser verkrustete Zweig ist das Ausgangsmaterial für alles Weitere.

Das gehört deutlich gesagt, denn Leser nehmen oft an, alles, was Harz heißt, sei eine Pflanzenausscheidung. Laksha ist es nicht. Es ist tierischen Ursprungs und damit nicht vegan und nach den meisten gebräuchlichen Definitionen auch nicht vegetarisch.

Wie gelangt das Harz vom Ast zum Blättchen?

Der Handel kennt drei grobe Stufen, und ihre Namen erscheinen ständig im Fachschrifttum zu diesem Material.

Stocklack

Stocklack ist die Kruste, wie sie vom Ast kommt, samt Zweigstücken. Er enthält das erhärtete Harz nebst Wachs, einem natürlichen roten Farbstoff, Insektenkörpern und Rinde. Er ist dunkel, unregelmäßig und erkennbar ungereinigt. Wenn ein klassischer Text Laksha in seiner natürlichen Form beschreibt, ist im Allgemeinen dies oder etwas Ähnliches gemeint.

Körnerlack

Körnerlack ist Stocklack, der zerstoßen, gesiebt und in Wasser gewaschen wurde. Das Waschen entfernt den größten Teil der losen Reste und trägt einen großen Teil des wasserlöslichen roten Farbstoffs fort, der historisch gesondert gesammelt und als Färbemittel genutzt wurde. Was bleibt, ist ein körniges Material, etwa in Größe und Aussehen grober Körner, von hellem Bernstein bis zu tiefem Rotbraun je nach Partie. Körnerlack ist das Zwischenerzeugnis und steht dem rohen Harz noch erkennbar nahe.

Schellack

Schellack ist Körnerlack, einen Schritt weiter geführt, entweder durch Heißfiltration durch Tuch oder durch Lösen in einem Lösungsmittel und anschließendes Filtern. Das gefilterte Harz wird zu dünnen Blättern gezogen, die in Blättchen gebrochen werden. An diesem Punkt ist das Material gleichmäßig, glasig, durchscheinend und frei von sichtbaren Resten. Von hier an vervielfachen sich die Handelsqualitäten: Knopflack in kleinen runden Scheiben, Granat- und Orangequalitäten nach Farbtiefe, entwachste Qualitäten und gebleichte Qualitäten, die viel heller ausfallen. Farbe, Härte und Wachsgehalt sind das, wonach ein Käufer wählt, und dieselben sichtbaren Merkmale liegen dem zugrunde, wie das Material erkannt und eingestuft wird.

Warum sagt eine Zutatenliste Schellack, wo ein klassischer Text Laksha sagt?

Die beiden Benennungssysteme folgen verschiedenen Instanzen. Die klassische Sanskrit-Nomenklatur benennt eine Substanz innerhalb eines Schrifttums, samt ihren Synonymen, ihren Gruppierungen und den ihr zugeschriebenen Eigenschaften. Die moderne Zutatenkennzeichnung benennt eine Handelsqualität nach vereinheitlichten Regeln, weshalb dasselbe Material in Kosmetikzutatenlisten als Shellac erscheint und in der Lebensmittelkennzeichnung der Europäischen Union als Zusatzstoffnummer E904, wo es vor allem als Überzugsmittel dient.

Keiner der beiden Namen ist richtiger als der andere. Sie beschreiben das Material schlicht von verschiedenen Standorten aus. Ein klassischer Autor, der über Laksha schreibt, beschreibt eine Substanz mit einem bestimmten Charakter und einem Platz in einem Schema von Guna, den Eigenschaften, die einer Substanz zugeschrieben werden. Eine Behörde, die Schellack in eine Zutatenliste schreibt, bezeichnet ein gereinigtes Harz von bekannter Zusammensetzung. Die klassische Behandlung der Substanz, ihre Gruppierungen und die über die Kompendien hinweg gebrauchten Synonyme legt der Beitrag zu Laksha in den klassischen ayurvedischen Texten dar.

Unter welchen weiteren Namen läuft dieses Harz?

Das Material hat eine ungewöhnlich große Zahl von Namen angesammelt, zum Teil, weil es sehr lange über Sprachgrenzen hinweg gehandelt wurde, und zum Teil, weil jede Reinigungsstufe ihre eigene Bezeichnung erhielt.

• Laksha, der Sanskrit-Name, in der gesamten klassischen indischen Literatur gebraucht.
• Lack, der allgemeine Ausdruck für das rohe Harz, der zugleich die Wurzel des Wortes Lackierung ist.
• Lacca, die latinisierte Form, die im älteren pharmazeutischen und botanischen Schrifttum fortlebt.
• Gummilack, ein alter Handelsausdruck, etwas irreführend, weil das Material ein Harz und kein Gummi ist.
• Lackharz und Lackfarbstoff, die den harzigen Anteil vom roten Farbstoff unterscheiden, der daraus gewaschen wird.
• Schellack, aus dem englischen shell und lac gebildet, nach den dünnen Blättern, zu denen das gereinigte Harz geformt wird.
• Kerria lacca und das ältere Laccifer lacca, die zoologischen Namen für das Insekt selbst.

Wegen dieser Fülle an Synonymen fördert die Suche nach einem Begriff oft Quellen zutage, die die anderen nie erwähnen, was zu einem großen Teil erklärt, warum die beiden Wörter wie zwei verschiedene Dinge aussehen.

Meint Laksha immer die gereinigte Qualität?

Meist nicht, und hier braucht die Gleichsetzung eine Einschränkung. Wenn klassische Autoren über Laksha schreiben, beschreiben sie ein Material in einer Form, die ihnen zur Verfügung stand, und die steht am rohen oder leicht gewaschenen Ende der Skala statt am gebleichten und entwachsten. Heißfiltration zu Blättchen, Reinigung mit Lösungsmitteln und chemisches Bleichen sind industrielle Entwicklungen.

Die genaue Aussage lautet also so. Laksha und Schellack sind dasselbe Material, doch Laksha deutet im klassischen Zusammenhang gewöhnlich auf etwas, das Stocklack oder Körnerlack näher steht, während Schellack im modernen Zusammenhang auf das gefilterte Blättchen deutet. Wer eine klassische Beschreibung neben eine moderne Spezifikation legt, sollte diesen Versatz im Sinn behalten.

Ist Laksha eine vegane oder pflanzliche Zutat?

Nein. Weil das Harz von einem Insekt abgesondert wird und weil das rohe Material vor der Reinigung Insektenkörper enthält, ist Schellack nach veganen Maßstäben ausgeschlossen und nach strengen vegetarischen Maßstäben gewöhnlich ebenfalls. Gereinigte und entwachste Qualitäten sind sauberer, doch der Ursprung bleibt von der Reinigung unberührt.

Leser stellen Laksha mitunter zu pflanzlichen Ausscheidungen wie Baumgummis, da beide klebrige Substanzen sind, die an der Luft erhärten, und beide von Ästen gesammelt werden. Die Ähnlichkeit ist äußerlich. Ein Gummi wird vom Baum selbst erzeugt, während Lackharz von einem darauf lebenden Insekt erzeugt wird und der Baum nur den Saft beisteuert, von dem sich das Insekt ernährt.

Häufig gestellte Fragen

Ist Laksha Schellack, oder sind es verschiedene Substanzen?

Es ist dieselbe Substanz. Laksha ist der Sanskrit-Name für das Lackharz, und Schellack ist dieses Harz, nachdem es gewaschen, gefiltert und zu Blättchen geformt wurde. Das gewählte Wort verrät gewöhnlich, welcher Tradition der Schreibende angehört und, ungefähr, wie gereinigt das beschriebene Material ist.

Was ist der Unterschied zwischen Stocklack, Körnerlack und Schellack?

Stocklack ist die rohe Kruste, vom Ast genommen, mit Zweigen und Insektenmasse darin. Körnerlack ist zerstoßener und gewaschener Stocklack, wobei Reste und der größte Teil des wasserlöslichen roten Farbstoffs entfernt werden. Schellack ist Körnerlack, durch Hitze oder Lösungsmittel gefiltert und zu Blättchen geformt.

Wird Schellack aus Insekten gewonnen?

Ja. Er wird von der Lackschildlaus Kerria lacca abgesondert, früher Laccifer lacca genannt, die in Kolonien an den Ästen von Wirtsbäumen lebt und das Harz beim Saugen ausscheidet. Schellack ist daher ein tierisches Material und kein Pflanzenharz.

Warum heißt Schellack mitunter Gummilack oder Lacca?

Beides sind historische Handels- und Apothekennamen für dasselbe Material. Gummilack ist ein alter Ausdruck, unzutreffend insofern, als die Substanz ein Harz und kein echtes Gummi ist, und Lacca ist die latinisierte Form, die im älteren europäischen Schrifttum erscheint.

Was ist E904 auf einem Lebensmitteletikett?

E904 ist die Zusatzstoffnummer, die in der europäischen Lebensmittelkennzeichnung für Schellack verwendet wird, wo er vor allem als Überzugsmittel erscheint. Es ist dasselbe Harz, das die klassische ayurvedische Literatur als Laksha beschreibt, in einer gereinigten Qualität.

Ist Lackfarbstoff dasselbe wie Lackharz?

Nein. Lackfarbstoff ist der wasserlösliche rote Farbstoff, der bei der Verarbeitung aus dem rohen Harz gewaschen wird, und er wurde historisch eigens als Färbemittel gesammelt. Lackharz ist das unlösliche Material, das zurückbleibt und weiter zu Körnerlack und dann zu Schellack wird.